【真岡鐵道】桜の下館駅

　当地・下館界隈では、この先々週末から先週末が桜の見頃でした。
　気温が上がりきらなかったこともあってか、例年よりも長く桜を楽しむことができたように感じます。



　桜の季節になると、鉄道と桜の取り合わせが絵になるということで、観光地でもない場所にカメラ姿がちらほら。
　下館周辺だと、何といっても下館駅1番ホーム（真岡鐵道のホーム）の方にある桜と真岡鐵道「SLもおか」号の組み合わせが絵になります。
　（他にも、関鉄常総線の大田郷駅前広場の桜や、黒子駅ホームの桜、真岡鐵道久下田駅の桜が良い）




　下館駅での撮影に最適なのは、朝の出発前。
　1・2番ホームの小山方に移動して、蒸気機関車と桜がフレームインするように撮影すると、綺麗な絵が撮れます。

　……それは分かっているのに、なかなかその時間に行けないものでして……。



　写真は2010年4月10日（土）、仕方なく踏切待ちしている間に撮影。
　手持ちのコンパクト型デジカメでは、これが限界。


　午後、所用を終えて下館駅界隈へ。

　この日はとてもよく晴れていたので、その分逆光も強烈ですが、構図によっては何とかなるかも……。


　ほどなく、「SLもおか」号が下館駅に戻ってきました。
　今日の牽引機は、「C12 66」です（蒸気機関車「C12」形の「66号機」）。



　例年だと「SLもおか」号は通年運行を行っていますが、今年（2010年）は3両の客車が「全般検査」（全検／全ての部品を取り外して行う大がかりな検査で、クルマの「車検」に相当）を行うため、5月下旬～7月初旬にかけて「SLもおか」号の運行はお休みとなります。


　さて、下館駅に「SLもおか」号が到着すると、側線で待機していた「DE10」がすかさず移動開始。



　「DE10」は、「SLもおか」号の最後尾に連結し、車庫がある真岡駅まで列車を牽引していきます。



　3両の客車の内、「C12」側の1両は客扱いを行います（他の2両は締め切り）。
　真岡駅には茂木までの普通列車が待機していて、真岡駅で乗り換えることができます。




　今週は今日は暖かいものの、明後日から週末にかけては冬のような日が続くとのこと。
　もしかすると今度の週末も辛うじて桜が残っているかも……？