【JR東日本】EF510 500番台、小山駅で目撃

　先週土曜日（4月3日）、JR小山駅上りホームで上野行きの宇都宮線列車を待っていると……。
　向かい側の下りホームの電光表示板に「回送」の表示、「間もなく回送列車が通過します」とのアナウンスが。

　日中のこの時間に「回送」は珍しいなあ……と思いつつ、もしや……と思って、バックパックからデジカメを取り出して待機。

　上野方を遠望すると、明らかに「それ」と分かる青い車体と前照灯の配置。
　カメラの電源を入れて、動画モードに設定し、「それ」の接近を待つことしばし。



　先日来試運転を繰り返している新型電気機関車「EF510 500番台」。



　ブルートレイン牽引用の青地に金帯の電気機関車が、実際の営業運転を想定して数両の「24系」寝台客車を牽引して走り抜けて行きました。



　JR東日本の発表によると、この新型機関車が営業運転を始めるのは「2010年春以降」とあります。
　既に試運転を行っている「501」「502」の2両に続き、2010年度には13両の製造が予定されていますので、「503」以降の引き渡しがある程度進み、両数に余裕が出てくれば、「カシオペア」や「北斗星」などの先頭に立つ姿を見ることができるようになるのではないかと思います。

　こちらの地元・下館駅にやって来ることはそうそうないと思いますが、皆無ということもないでしょうから、もしかすると水戸線を走る姿を見る機会が訪れるかも……!?