【上毛電鉄】風情ある「西桐生」駅

　日曜日、午後になってから思い立って桐生方面へ出かけてきました。


　今回の目的地は、上毛電鉄の西桐生（にしきりゅう）駅。
　JR桐生駅からほど近い立地ではあるものの、いわば孤高を保ち続ける駅です。


　この駅は、上毛電気鉄道（上毛電鉄）の桐生側の始発駅で、関東の駅100選にも選ばれています。
　駅舎は、昭和3年の開業当時に建てられたもので、実に風格のある立派な建物で、古き良き時代の雰囲気を今に残しています。


　小粒ながら風格のある頭端式のターミナル駅で、待合室には多くのベンチが並んでいます。


　JR桐生駅は高架化されていますが、西桐生駅は昔のまま。
　街の中心街に対照的な姿の2つの駅が共存している様子は、何とも興味深いものがりました。
　駅前にはセブンイレブンと高校があります。

　上毛電鉄は日中でも30分ごとに列車が発着しているので、地方路線としてはかなり頑張っている路線です。
　かつて京王井の頭線で走っていた旧「3000系」電車が、2両編成の「700系」と名を変えて走っています。

　桐生の街は、渡良瀬川の両岸にある限られた平地に拓けた街で、道路をどんどん造りやすい四方が平地の街よりも、鉄道向きの地形だと言えます。


　帰り道、太田市にある鉄道模型店「ペアーハンズ」に立ち寄りました。

　こちらは東武小泉線の竜舞（りゅうまい）駅南口のロータリーに面した立地で、店舗は1階にあり、2階には貸しレイアウトがあります。
　この日は時間がなかったので、1階の店舗を見学。特価品のNゲージスケールの建機を一つだけ購入して引き上げ。


　いずれも普段の行動範囲外の場所なので、もっと時間がないと……というところ。
　また時間に余裕があるときに改めて訪問してみたいものです。