【JR東日本】いかつくなった「D51 498」

　毎年、高崎方面でSL列車を牽引している「D51 498」（「D51」の「498号機」）。
　今年も営業運転を始めたのですが、集煙装置が取り付けられ、除煙板（デフレクター）が交換されたことで、見慣れたこれまでの姿とは一風変わった印象となりました。
　これは、「SLやまなし」号として中央線の甲府～小淵沢間での臨時運行を控えているためで、同区間に多いトンネル内で煙がこもりにくくするための措置ということです。

・集煙装置装備となったＤ51 498。（「編集長敬白」　2010年4月28日）
http://rail.hobidas.com/blog/natori/archives/2010/04/26hi.html

・Ｄ５１きょうから運行　ＪＲ東日本高崎支社（東京新聞　2010年4月29日）
http://www.tokyo-np.co.jp/article/gunma/20100429/CK2010042902000108.html

・もっと強そうＤ５１、表情変えて再登場
http://www.yomiuri.co.jp/feature/20090128-945707/news/20100429-OYT1T00219.htm


　改造についての詳細は、上記「編集長敬白」でバッチリ紹介されてますので、そちらをご覧ください（笑）

　デフレクターの形状がかなりドイツっぽいのもポイントでしょうか。
　見た目の印象がずいぶん異なるものです。
　その内、今回の形状でKATOやマイクロエースがモデル化しそうな気がします（笑）

　国鉄時代の姿にこだわる本格派の皆さんはご不満のことと思いますが（苦笑）、国鉄時代の活躍はそれとして、実は今も日々新たな実績を積み重ね続けているのではないか……という捉え方をすると、どうでしょうか。
　つまり、「往年のスター」が過去演じてきた役柄を懐かしく復活するという範疇に止まらず、むしろ「今も現役のスター」として「新たな役どころ」にチャレンジしていくのではないかと。

　そう思うと、今後何かとんでもない化けっぷりを期待できるかも知れないなあ、なんて楽しくもなります。
　とはいえ、まさか「D51」を流線型に改造するなんてことまではしないと思いますけど（笑／それをやるならC61の方が「あぶない」でしょうね）。


　連休中に高崎方面へ行ければ良いのですが……もろもろ予定が入っているので、ちょっと難しそうかも。



　あ、真岡鐵道の「SLもおか」号ですが、今年は客車が「車検」なので、5月下旬～7月中旬にかけて運休となります。

　連休中はフル回転で運転してますので、ぜひ!!