【関東鉄道】2011年3月12日（土）に常総線ダイヤ改正実施

　関東鉄道は、2011年3月12日（土）に常総線のダイヤ改正を実施します。

　新ダイヤでは、

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（1）新駅「ゆめみ野」駅が開業
（2）新駅開業に伴い、取手～守谷間の所要時間が18分に
（3）取手～守谷間でのパターンダイヤの時間帯を拡大
（4）平日20時台に取手～守谷間の普通列車を1往復増便
（5）水海道～下館間で一部列車の所要時間短縮
（6）一部列車で「行先の見直し」「編成車両の見直し」を実施

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　が実施されることになります。

　良いこともあるんですが、そうでもないこともあったりするわけでして……。


　▲ 2011年3月12日（土）にダイヤ改正を行う関東鉄道常総線。下館方では上下各3本が運転区間短縮となりますが、利便性を大きく損なうものではないといえます。（画像をクリックすると拡大画像を表示できます）


（1）新駅「ゆめみ野」駅が開業

　既報の通り、新たな街「ゆめみ野」が誕生するのに合わせて工事が進められてきた新駅が開業します。
　3月12日（土）には開業記念イベントも行われます。


（2）新駅開業に伴い、取手～守谷間の所要時間が18分に（現行17分）

　新駅への停車に伴い、この分所要時間が1分追加となります。
　ちなみに、取手～守谷の間は「快速」を含め全列車が停車します。


（3）取手～守谷間でのパターンダイヤの時間帯を拡大

　「パターンダイヤ」とは、たとえば「00分」「15分」「30分」「45分」など、何時台であっても平均して同じ間隔で列車が来るダイヤのことです。

　下り列車は、取手11：00発の列車から15：15発の列車まで、15分間隔でのパターンダイヤとなります。
　上り列車は、取手11：00着の列車から14：45着の列車まで、15分間隔でのパターンダイヤとなります。

　ただし、守谷以北は下館方面への区間列車が走ることなどから、ダイヤは一定間隔ではありません。


（4）平日20時台に取手～守谷間の普通列車を1往復増便

　上りは、守谷19：49発→取手20：18着の区間列車が新設。
　下りは、現行ダイヤでは守谷20：58発→下館22：00着の直通普通列車が運転区間を延長した格好となり、取手20：40発→水海道21：09着／（水海道乗り換え）／水海道21：11発→下館22：00着となります。


（5）水海道～下館間で一部列車の所要時間短縮

　所要時間が短くなるのは、守谷16：20発→下館17：14着だった下りの快速と、水海道21：09発→下館22：00着だった普通列車など。

　この快速は、下妻駅での8分間停車（!!）を余儀なくされていたのですが、改正後のダイヤでは停車時間が2分となることと、石下～下妻間の所要時間が1分短縮となることから、現行より7分の時間短縮となります。
　下館22：00着の普通列車は、上記（4）で運転区間が延長となる下り列車のことで、従来は水海道21：09発だったのが改正後には21：11発と2分繰り下がるのに、下館には22：00着のままとなるので、所要時間が2分短くなります（ただし、守谷からの直通列車ではなくなります）。

　もっとも、所要時間の短縮が実現するのは一部列車で、反対に所要時間が長くなる（1～2分程度ですが）列車もあるので、その点はお含み置きを……。


（6）一部列車で「行先の見直し」「編成車両の見直し」を実施

　問題はこの項目。
　さらっと「行先の見直し」「編成車両の見直し」として詳細には触れていませんが、要するに「運転区間の短縮」とか「2両編成を1両に」とかを行います、という」ことです。

　私は旧・下館市の在住なので、まず下館方面から確認してみたところ、現行ダイヤの次の列車が「行先の見直し」つまり「運転区間の短縮」となって、下館にやって来なくなります。
　ただし、これらのほとんどは現行ダイヤでは比較的列車の運転間隔が「狭い」時間帯の列車だったので、大きな影響はないものと思います。

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（上り列車）
・現行ダイヤで下館11：29発→水海道12：22着の区間列車が削減
　……改正後は、前の列車が下館11：06発、後の列車が下館11：42発と、約30分間隔を維持
・現行ダイヤで下館18：20発→水海道19：23着の区間列車が削減
　……改正後は、前の列車が下館18：10発、後の列車が下館18：39発と、約40分間の空きに
・現行ダイヤで下館19：58発→水海道20：55着の区間列車が、改正後は下妻以南に運転区間短縮
　……改正後は、前の列車が下館19：36発、後の列車が下館20：07発と、約30分間隔を維持

（下り列車）
・現行ダイヤで水海道9：53発→下館10：47着の区間列車が削減
　……改正後は、前の列車が水海道9：31発、後の列車が水海道10：04発と、約30分間隔を維持
・現行ダイヤで水海道16：48発→下館17：44着の区間列車と、水海道17：17発→下館18：04着の区間列車が削減
　……改正後は、水海道17：08発→下館17：59着の区間列車を新設
　……改正後は、水海道16：41発、17：08発、17：34発と、利便性は確保
・現行ダイヤで守谷19：13発→下館20：17着の区間列車が、改正後は守谷19：13発→下妻19：55着に運転区間短縮
　……改正後この時間の下館行き列車は、前の列車が下妻19：34発、後の列車がまず快速が下妻20：09発、普通列車は下妻20：24発となり、普通列車は50分空いてしまう

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　そのほか、守谷～水海道の区間列車が前後の列車に「統合」されたり、細かいところで微調整が行われるようです。

　下館方面の乗客の立場としては、特に運行間隔がかなり空いてしまう夜の時間帯の削減は困ったなあというところなんですが……。
　（できれば、どんなに本数が少ない時間帯でも「おおむね30分間隔」の状態を維持してもらいたいですからね……）
　とはいえ、関東鉄道としてもかなり頑張ってダイヤを工面しているんだろうなあ……という感じは伝わってきますので、これはもう利用を増やして増便につなげていくしかありませんね。

　特に都心方面へお出かけの際は、長年使い慣れた小山経由だけでなく、常総線とつくばエクスプレスを使ってみてくださいね。
　行き先次第ですが、上野や秋葉原、東京など、山手線の東半分方面に行く場合は小山経由よりも所要時間がかからないことが多いし、運行頻度も結構高くなりましたので、利便性も高いのです。
　また、運賃の面でも、割引切符「TX＆常総ライン往復きっぷ」を使うと、下館～秋葉原間の運賃は3,080円となりますので、JR経由の場合とほぼ同等です。


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