【JR東日本】EF510 500番台を報道公開

　JR東日本が寝台列車牽引用として製造を進めている「EF510 500番台」が報道公開されました（既に試験運転が実施されていますが、今回晴れて「正式公開」となった形です）。
　やはりというか、「カシオペア」専用塗色も用意するようです。

・“高級ホテル”引っ張る新型機関車デビューへ（読売新聞　2010年3月4日 5：38）
　http://www.yomiuri.co.jp/national/news/20100303-OYT1T00882.htm?from=nwlb


　記事によると、現在「カシオペア」や「北斗星」などの寝台列車を牽引している「EF81」（JR東日本の保有両数は32両）の平均車齢は33年。
　老朽化が進んでいて故障も頻発していることから、やっと更新することになったとのこと。

　新型機のベースとして白羽の矢が立ったのは、新鋭の交直両用電気機関車「EF510」で、これに旅客列車牽引用の装備を追加して「EF510 500番台」としました。
　（「500番台」は「501号機」からスタート／「EF510 501」は「501両目に製造されたEF510」という意味ではない）

　「EF510」は、JR貨物が貨物列車牽引用に保有している「EF81」の置き換え用として開発した新鋭機で、「EF81」に比べると出力は約3割増し。
　前々から、この機関車を寝台列車の牽引用にすれば……という声はあったので、それがやっと実現するということになります。

　JR東日本が製造する「EF510 500」は、15両の予定。


　今回の記事で特筆すべきは、

・「うち2両はカシオペア用として同じシルバーに塗装」
・「残る13両は青色」
・「北斗星などに使われる」

　ということに言及している点で、「2両がシルバー」というのはおそらく初出なのではないかと思います。
　また、改めて「北斗星など」と、「北斗星」以外の列車も牽引すると報じています。
　貨物列車の牽引という「副業」もこなすことは以前明らかになっていましたが、そこに上野～青森を結ぶ寝台特急「あけぼの」が加わるのかどうか、この点は気になるところです。


　模型の方でも、青色の「500番台」はKATOが6月に発売予定との情報が出ました。
　となれば当然シルバーも遠くない内に発売ということになるんでしょう。


　私は今回の「EF510」や、2車体型の大型電気機関車「EH500」、北海道に配備されているディーゼル機関車「DF200」など、JR発足後に開発された新型機関車のデザインが好きなので、もっと活躍の範囲が広がれば……と思っています。



（追記）

　「鉄道ホビダス」内のブログ「編集長敬白。」に、「カシオペア」塗色のEF510 500番台のイメージ画像が掲載されていました。

・ＥＦ510形500番代を正式発表。（2010年3月3日）　http://rail.hobidas.com/blog/natori/archives/2010/03/post_1214.html
　（記事の下の方に掲載されています）

　これこそ、長らくファンが待ち望んでいた「カシオペア塗色」。
　やっと客車と同じ塗色の機関車が登場することになります。