【わたらせ渓谷鐵道】三セク鉄道のまま全線存続することが決定！

■観光鉄道としての価値を高く評価

　群馬県内を走る私鉄3路線のあり方を協議する「沿線地域交通リ・デザイン推進協議会」で、わたらせ渓谷鐵道は第三セクター鉄道のまま全線存続する基本方針が2月4日に決定！
　先日の上毛電鉄に続き、こちらも鉄道の価値を最大化する方針が決まりました!!

・わたらせ渓谷鉄道（群馬・みどり市）も全線存続　上毛電鉄に続き協議会が基本方針（上毛新聞 2025年2月5日）
　https://www.jomo-news.co.jp/articles/-/606544


▲ 群馬県内の私鉄の今後を話し合う「沿線地域交通リ・デザイン推進協議会」で、上毛電鉄に続き、わたらせ渓谷鐵道の存続が決定！

　わたらせ渓谷鐵道は、桐生駅（桐生市）と間藤（まとう）駅（日光市）の44.1kmを結ぶ鉄道路線です。元々は、足尾銅山からの鉱石輸送を担うために建設された鉄道でした。
　渡良瀬川上流の渓谷を縫うように走り、風光明媚な路線としても知られています。

　とはいえ、少子高齢化の影響で沿線人口が減少し続けていますので、経営環境は年々悪化しているといえます。
　そんな中でも、沿線住民や利用者の約7割が「鉄道を維持するためなら運賃引き上げも致し方ない」と回答。
　上毛電鉄と同様、（1）鉄道を維持した場合、（2）バスに転換した場合について比較した結果、名物のトロッコ列車などによる経済波及効果が年間約2億円以上と試算されるなど、観光鉄道としての価値が高いことから、第三セクター鉄道として存続する方針が決まりました。

　これで、桐生市を発着する2つの地方鉄道（上毛電鉄＆わたらせ渓谷鐵道）の存続が決まったことになります。
　あとは上信電鉄についての基本方針がどう決まるか、ということになってきました。

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