【JR東日本】山形新幹線「400系」ラストラン

　「新在直通」（＝新幹線と在来線を直通）する「ミニ新幹線」規格の第1弾として開業した「山形新幹線」。
　福島～山形間（後に新庄まで）は、日本では最も一般的な狭軌（1,067mmゲージ）の奥羽本線を、新幹線と同じ標準軌（1,435mmゲージ）に改軌することで対応するという「荒技」での開業となりました。
　（レール幅は新幹線と同じになった一方、車体の大きさは在来線と同じまま）

　山形新幹線の開業時から走り続けてきた「400系」電車ですが、後継となる「E3系2000番台」への置き換えが進み、この春ひっそりと引退しました。

　このほど400系の引退を記念する臨時の団体列車が福島～新庄～上野を走りました。
　出発駅の福島駅では、普段は400系が入線しない地平ホームを使用したそうです（普段は奥羽本線の普通列車が使用）。

・「400系が福島駅地平ホームからラストラン」
　http://railf.jp/news/2010/04/13/102600.html


　新幹線の世代交代は在来線よりも急ピッチで進みますが（運転速度が速いので、同じ走行距離寿命があったとしても、リミットまでの所要日数が在来線の車両よりもはるかに短いうえ、高速で走る分受ける衝撃も大きいため）、馴染みの車両が消えていくことには一抹の寂しさも伴いますね。

　私自身は、山形新幹線の「つばさ」として乗車したことはないのですが、おそらく回送を兼ねた「なすの」には1度か2度、乗車したことがありました。