【関東鉄道】常総線「キハ350形」8月末で定期運用離脱

　「関東鉄道」は、これまで常総線で使用してきたディーゼルカー「キハ350形」について、2011年8月28日（日）で定期運用を離脱することになったと発表しました。
　定期運用離脱を前に、7月22日（金）～8月22日（日）の金・土・日曜日は、事実上の「さよなら運行」を行います。

・ありがとう！　キハ３５０形最後の定期運用について（関東鉄道 2011年7月15日）
　http://www.kantetsu.co.jp/news/110715_train_kiha350/110715_train_kiha350.html


　「キハ350形」は、かつて種々雑多なディーゼルカーが活躍していた常総線に「一大変革」をもたらした、旧国鉄の「キハ35系」です。

　片運転台の「キハ35形」は、トイレを撤去した上で常総線に入線し、同じく片運転台の「キハ36形」と共に「キハ350形」を名乗りました。
　両運転台の「キハ30形」は、かつて筑波鉄道で使用され、同鉄道の廃線後に関鉄常総線へ移籍してきた「キハ301」共々、「キハ300形」を名乗ることになりました。
　（その後、ワンマン改造を行った「キハ300形」は、「キハ100形」に改番しています）

　現在、現役状態にある「キハ350形」は、「キハ358」と「キハ3511」の1編成2両のみとなっていて、他は既に解体されたか、休車状態で水海道車両基地に留置されています。


　▲ 「キハ350形」最後の定期運用に就くのは「キハ3511」＋「キハ358」の2両編成。写真は2006年2月に下館駅で撮影した「キハ3511」＋「キハ358」。このときもペアを組んでました。（画像をクリックすると拡大画像を表示できます）


　「さよなら運行」期間中の運行ダイヤは次の通り。

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【金曜】
・水海道 13：34発 → 下館 14：24着
・下館 14：39発 → 水海道 15：37着

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【土曜・日曜】
・水海道 15：29発 → 取手 16：01着
・取手 16：19発 → 水海道 16：51着
・水海道 17：00発 → 取手 17：31着
・取手 17：47発 → 水海道 18：19着

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　ただし、7月30日（土）はイベント列車「キハ350形レトロ列車乗車会」運用に就きます（つまり、この日は上記ダイヤでは運行しません）。


　「キハ350形」は、「キハ2100形」以降の新型車両が数を増やすまで、一時常総線の数的な主力車両だった時期がありました。
　最大時には23両が在籍し、元「キハ35」はトイレを撤去したうえで入線（元「キハ36」は元々トイレがない）。
　常総線に入線後は、エンジンの換装、冷房装置の取り付け、この系列の外吊り扉の更新など、結構カスタマイズされていました。

　しかし、常総線にやって来た時点で既に車齢20～30年という状態で、車内の設備や状態も「キハ310形」や「キハ0形」と比べるとお世辞にも良いわけではなかったので、これまでよく頑張ってきたといえるかも。

　ともあれ、あと一月半ほどで定期運用から完全に離脱するとなれば、この暑い夏の内にしっかりチェックしておかねば……ということになるかと思います。


　なお、今のところ元「キハ30」をワンマン運転対応型に改造した「キハ100形」の残存2両については、特段のアナウンスはないようです。


（参考用URL）

・夏休み!! キハ３５０形レトロ列車乗車会を開催いたします（関東鉄道 公式サイト 2011年6月15日）
　http://www.kantetsu.co.jp/news/110615_retro_train/110615_retro_train.html

・（チラシ）夏休み!! キハ350形 のんびり レトロ列車で行く乗車会（関東鉄道 公式サイト 2011年6月15日）
　http://www.kantetsu.co.jp/news/110615_retro_train/110615_retro_train.pdf
　（こちらはPDFファイルです）

・7月30日 関東鉄道「夏休み!! キハ350形レトロ列車乗車会」開催（「railf.jp」 2011年6月15日）
　http://railf.jp/event/2011/06/15/145500.html


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